第二十六章
導論
「我必作以色列各家族的神，他們必作我的子民。」——耶利米書 31:1
在第三卷中，我們嘗試對耶利米最關注的主題——猶大的政治與宗教命運——提出一個總體觀點。某些章節（30、31 章，以及部分 33 章）從其餘部分中分離出來，與先知生平的任何特定事件沒有明顯的聯繫。這些是本書的主題，並已按照詳細釋經的常規方法處理。它們被分開對待，沒有編織進連續的敘事中，部分是因為這樣我們能更充分地強調其教導的重要面向，但主要原因在於它們的日期與場合無法確定。由於主題的關聯，其他章節也被與之聯繫在一起。關於耶利米教導的概要，進一步的材料已從 21-49 章中收集，並輔以對前幾章的簡要參考。由於本書的預言並非構成一套教義神學的有序論著，而是針對個人行為與關鍵事件所發出的，因此主題並非僅在單一章節中處理，而是間歇性地貫穿全文。此外，由於個人與危機都非常相似，思想與詞句不斷重現，因此耶利米書中存在異常大量的重複。我們所採用的方法，避免了如果試圖在連續釋經中處理這些教義時可能產生的某些困難。
我們對先知教導的總體概述，自然是按照本書本身所暗示的類別來安排，而非根據現代系統神學論著的章節。毫無疑問，關於人類學、救贖論等內容，可以合法地提取或推導出來；但在釋經中，正確的比例與準確的詮釋同樣重要。如果我們想理解耶利米，就必須滿足於在他最強調的地方停留最久，並採取他自己的時代與種族立場。因此，在處理過程中，我們遵循了希伯來預言研究者所熟悉的罪、刑罰與復興的循環。
註：耶利米的一些特徵性表達
此註記的加入，部分是為了方便參考，部分是為了說明上述作為耶利米特徵的重複現象。這些例子選自 21-52 章中出現的表達。讀者可在《講道者註釋》（Speaker’s Commentary）以及《劍橋聖經學校與學院版》（Cambridge Bible for Schools and Colleges）中找到涵蓋全書的更完整列表。希伯來語學生可參考 Driver 的《導論》（Introduction）中的列表，以下內容部分基於此。
1. 「從早起來」：耶 7:13；7:25；11:7；25:3-4；26:5；29:19；32:33；35:14-15；44:4。這個在創世記敘事與歷史書中我們所熟悉的短語，在此處與歷代志下 36:15 一樣，用於描述神在差遣先知時對祂子民的說話。
2. 「心裡的頑梗」（和合本譯為「頑梗」）：耶 3:17；7:24；9:14；11:8；13:10；16:12；18:12；23:17；也見於申命記 29:19 與詩篇 81:15。
3. 「你們的惡行」：耶 4:4；21:12；23:2；23:22；25:5；26:3；44:22；也見於申命記 28:20；撒母耳記上 25:3；以賽亞書 1:16；何西阿書 9:15；詩篇 28:4；以及耶利米書 11:18 與撒迦利亞書 1:4 中略有不同的形式。
「你們行為的果子」：耶 17:10；21:14；32:19；也見於彌迦書 7:13。
「行為，你們的行為」等，也見於耶利米書及其他地方。
4. 「刀劍、瘟疫、饑荒」，以各種順序出現，或是作為一個短語，或是每個詞出現在三個連續子句中的一個：耶 14:12；15:2；21:7；21:9；24:10；27:8；27:13；29:17-18；32:24；32:36；34:17；38:2；42:17；42:22；44:13。
「刀劍與饑荒」，有類似的變化：耶 5:12；11:22；14:13；14:15-16；14:18；16:4；18:21；42:16；44:12；44:18；44:27。參見類似列表，如耶 43:11 中的「死亡……刀劍……被擄」；耶 28:8 中的「戰爭……災禍……瘟疫」。
5. 「君王……首領……祭司……先知」，以各種順序與組合出現：耶 2:26；4:9；8:1；13:13；24:8；32:32。
參見「先知……祭司……百姓」，耶 23:33-34。「先知……占卜的……作夢的……行法術的……行邪術的」，耶 27:9。